Bill Withers เป็นนักดนตรี นักแต่งเพลง และนักแสดงชาวอเมริกัน เขาได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงปี 1970 และ 1980 ซึ่งเป็นช่วงที่เพลงของเขาสามารถได้ยินไปทั่วทุกมุมโลก (หลังจากการเสียชีวิตของศิลปินผิวดำชื่อดัง) เขายังคงได้รับการพิจารณาให้เป็นหนึ่งในดาราระดับโลก Withers ยังคงเป็นไอดอลของแฟนเพลงแอฟริกันอเมริกันหลายล้านคนโดยเฉพาะ
ปีแรก ๆ ของ Bill Withers
ตำนานแห่งอนาคตของโซลบลูส์ถือกำเนิดขึ้นในปี 1938 ในเมืองเหมืองเล็กๆ แห่ง Slab Fork (เวสต์เวอร์จิเนีย) เขาเป็นลูกคนสุดท้องในครอบครัวใหญ่ซึ่งนอกจากบิลแล้วยังมีพี่น้องอีก 5 คน
Mattie Galloway แม่ของเด็กชายทำงานเป็นสาวใช้ ส่วนพ่อของเขา William Users ทำงานอยู่ที่หน้าเหมืองแห่งหนึ่งในท้องถิ่น สามปีหลังจากการให้กำเนิดของบิลลี่ พ่อแม่ของเขาหย่ากัน และเด็กชายยังคงอยู่ในการเลี้ยงดูของแม่ เพื่อค้นหาชีวิตที่ดีขึ้นพวกเขาย้ายไปที่เมืองเบกลีย์ซึ่งเขาใช้ชีวิตในวัยเด็ก
ในช่วงวัยหนุ่ม Withers แทบไม่ต่างจากคนผิวสีหลายล้านคนที่อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกา คุณสมบัติเดียวของเขาคือการพูดติดอ่างอย่างแรงซึ่งผู้ชายคนนี้ต้องทนทุกข์ทรมานตั้งแต่แรกเกิด ในขณะที่นักร้องจำได้ว่าเขากังวลมากเกี่ยวกับอุปสรรคในการพูดของเขา
ตอนอายุ 12 เขาสูญเสียพ่อซึ่งทำให้สถานการณ์ของครอบครัวใหญ่แย่ลงอย่างมาก พ่อส่งรายได้จากการขุดส่วนหนึ่งไปให้อดีตภรรยาดูแลลูกอย่างสม่ำเสมอ
เยาวชนของดาราในอนาคต Bill Withers
วัยหนุ่มของบิลลี่ตกอยู่ในช่วงเวลาที่ปั่นป่วนของขบวนการนิโกร (ในอเมริกาช่วงปี 1950) เพราะสิทธิพลเมืองของพวกเขา อย่างไรก็ตาม ชายหนุ่มไม่ได้สนใจกิจกรรมทางสังคมและการเมืองที่ปกคลุมเมืองเบกลีย์ของเขา
หลงใหลในความโรแมนติกของการเดินเรือ ในปี 1955 เขาสมัครเข้ารับราชการทหารในกองทัพเรือสหรัฐฯ ซึ่งเขาใช้เวลา 9 ปี ที่นี่เขาเริ่มสนใจดนตรีเป็นครั้งแรกที่เขาพยายามเขียนเพลงของตัวเอง หนึ่งในเหตุผลหลักสำหรับการเรียนร้องเพลงของเขาคือความสามารถในการลืมเรื่องการพูดติดอ่างไปชั่วขณะ
จุดเริ่มต้นของอาชีพนักดนตรี Bill Withers
ในปี 1965 Withers วัย 26 ปีออกจากกองทัพเรือและตัดสินใจเริ่มต้นชีวิตพลเรือน ในขั้นต้นเขาไม่ได้พิจารณาอาชีพนักดนตรีเป็นเส้นทางชีวิตหลักด้วยซ้ำ ในปี 1967 เขาย้ายไปอาศัยอยู่ที่ชายฝั่งตะวันตกในลอสแองเจลิส ตามคำกล่าวของอดีตกะลาสีในเมืองนี้ มันง่ายกว่าสำหรับเขาที่จะลงหลักปักฐานในชีวิต หนุ่มผิวดำคนหนึ่งทำงานเป็นช่างไฟฟ้าที่โรงงานผลิตเครื่องบินของ Douglas Corporation ความสามารถพิเศษที่ได้รับระหว่างรับราชการในกองทัพเรือนั้นมีประโยชน์
แม้ว่าบิลลี่จะไม่ได้จริงจังกับดนตรี แต่เขาก็ไม่ได้ทิ้งมันไปโดยสิ้นเชิง นอกจากนี้ความหลงใหลในดนตรีของเขาค่อยๆใช้เวลาว่างส่วนใหญ่จากการทำงาน ด้วยเงินที่ประหยัดได้ เขาจึงบันทึกเทปสาธิตด้วยเพลงที่เขาแต่งเอง ควบคู่ไปกับสิ่งนี้ เขาแสดงในไนต์คลับซึ่งเขาแจกเทปพร้อมบันทึกให้ทุกคนฟรี
ฟอร์จูนยิ้มให้กับนักแสดงหนุ่มในปี 1970 จากนั้น หลังจากดูหนังเรื่อง Days of Wine and Roses เขาก็แต่งเพลง Ain't No Sunshine ด้วยเพลงฮิตนี้ซึ่งเขียนขึ้นภายใต้อิทธิพลของภาพยนตร์ดราม่า Withers ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวาง Clarence Avant เจ้าของสตูดิโอบันทึกเสียง Sussex Records มีบทบาทสำคัญในชะตากรรมของนักแสดงมือใหม่
หลังจากฟังหนึ่งในเทปของนักร้องผิวดำที่ไม่รู้จักซึ่งบังเอิญมาหาเขา เขาก็รู้ทันทีว่านี่คือดาราในอนาคต ในไม่ช้า มีการเซ็นสัญญาระหว่างบิลและบริษัทแผ่นเสียงเพื่อออกอัลบั้มแรกของศิลปินชื่อ Justas I Am แต่แม้หลังจากเริ่มร่วมมือกับ Sussex Records ซึ่งสัญญาว่าเขาจะได้รับผลกำไรจำนวนมาก Bill ก็ไม่กล้าออกจากงานหลักของเขาในฐานะผู้ประกอบในโรงงานผลิตเครื่องบิน เขาเชื่ออย่างมีเหตุผลว่าอาชีพนักดนตรีเป็นธุรกิจที่ไม่แน่นอนและไม่สามารถแทนที่ "งานจริง" ได้
Bill Withers ศิลปินแนวโซลชื่อดังระดับโลก
พร้อมกันกับความร่วมมือกับ Sussex Records บิลพบพันธมิตรสำหรับการแสดงและการบันทึกที่หลากหลาย พวกเขากลายเป็น T John Booker ซึ่งเล่นร่วมกับ Bill บนคีย์บอร์ดและกีตาร์เมื่อบันทึกอัลบั้มเปิดตัวของเขา
ในปี พ.ศ. 1971 ได้มีการปล่อยเพลงอีกสองเพลงแยกจากกัน - Ain't No Sunshine และ Grandma's Hands แทร็กแรกเหล่านี้ได้รับการชื่นชมอย่างสูงจากทั้งนักวิจารณ์และผู้ฟังดนตรี ซิงเกิ้ลนี้มียอดขายมากกว่า 1 ล้านแผ่นในสหรัฐอเมริกาเพียงแห่งเดียว เขาได้รับรางวัลแกรมมี่อวอร์ดสาขาเพลงอาร์แอนด์บียอดเยี่ยมแห่งปี
ความสำเร็จเพิ่มเติมสำหรับ Billy Withers คือซิงเกิล Lean On Me จาก Still Bill (1972) ยอดขายแผ่นเสียงเกิน 3 ล้านชุด เพลงฮิตติดอันดับชาร์ตบิลบอร์ดเป็นเวลาหลายสัปดาห์ อีกหนึ่งตัวบ่งชี้ความนิยมของเพลง "Lean on Me" - ฟังในพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งของประธานาธิบดีอเมริกันสองคน - บี. คลินตันและบี. โอบามา
ในช่วงที่ไวรัสโคโรน่าระบาด ชาวอเมริกันที่แยกตัวเองได้เปิดแฟลชม็อบที่พวกเขาแสดงเพลง Lean On Me ทางออนไลน์ Ivanka ลูกสาวของประธานาธิบดี Trump เขียนบนหน้า Twitter ของเธอในเวลานั้นว่า "วันนี้เป็นเวลาที่ดีที่สุดที่จะชื่นชมพลังของเพลงนี้อย่างเต็มที่"
ความสำเร็จของศิลปิน
ในปี 1974 Withers ร่วมกับ J. Brown และ BB King จัดคอนเสิร์ตในเมืองหลวงของ Zaire ซึ่งตรงกับการประชุมครั้งประวัติศาสตร์ของสองตำนานมวยโลก Mohammed Ali และ J. Foreman การบันทึกการแสดงนี้รวมอยู่ในภาพยนตร์เรื่อง When We Were Kings ซึ่งได้รับรางวัลออสการ์ในปี 1996
หนึ่งปีต่อมา ค่ายเพลง Sussex Records ก็ล้มละลายทันที โดยยังคงเป็นหนี้กับ Withers สำหรับการขายแผ่นเสียง หลังจากนั้นนักร้องถูกบังคับให้ย้ายไปอยู่ภายใต้ปีกของค่ายเพลงอีกแห่งคือ Columbia Records
ในสตูดิโอนี้ในปี 1978 มีการบันทึกอัลบั้มถัดไปของ The Soul Star Menagerie ในเพลง Lovely Day จากอัลบั้มนี้ Bill ได้สร้างสถิติสำหรับนักร้อง เขาถือโน้ตหนึ่งตัวเป็นเวลา 18 วินาที บันทึกนี้ตั้งขึ้นในปี 2000 โดยศิลปินเดี่ยวของกลุ่ม a-ha
ในปี 1980 Withers ประสบความสำเร็จอีกครั้ง สตูดิโอบันทึกเสียง Elektra Records เปิดตัวซิงเกิ้ล Just the Two of Us ซึ่งนักดนตรีได้รับรางวัลแกรมมี่อวอร์ดครั้งที่สอง ในขณะเดียวกัน ความสัมพันธ์กับ Columbia Records ก็แย่ลง
นักร้องกล่าวหาว่าเธอทำงานล่าช้าในอัลบั้มใหม่ คอลเลกชันถัดไปเปิดตัวในปี 1985 เท่านั้นและถูกทำเครื่องหมายด้วย "ความล้มเหลว" ครั้งใหญ่โดยได้รับการวิจารณ์เชิงลบจากนักวิจารณ์ จากนั้นนักดนตรีวัย 47 ปีก็ตัดสินใจออกจากอาชีพเพลงป๊อป
ชีวิตของ Bill Withers หลังเวทีใหญ่
Withers รักษาคำพูดของเขาและไม่กลับไปที่เวทีใหญ่ แต่ไม่สามารถพูดได้เหมือนกันเกี่ยวกับการสร้างสรรค์ของเขา เพลงของนักร้องวิญญาณที่มีชื่อเสียงยังคงแสดงอยู่ในปัจจุบัน พวกเขารวมอยู่ในละครเพลงของดาราระดับโลกที่แสดงดนตรีแจ๊ส โซล และแม้แต่เพลงป๊อป ทำให้เกิดช่องทางที่กว้างที่สุดสำหรับการแสดงด้นสดอย่างสร้างสรรค์
สารคดีเกี่ยวกับวิเธอร์สเปิดตัวในปี 2009 ในนั้นเขาปรากฏตัวต่อหน้าผู้ชมในฐานะคนที่มีความสุข ตามที่เขาพูด เขาไม่เสียใจที่ต้องออกจากเวที ในปี 2015 เพื่อเป็นเกียรติแก่การครบรอบ 30 ปีที่เขาจากเวที Withers ได้รับการแต่งตั้งให้เข้าสู่ Rock and Roll Hall of Fame
บิลได้แต่งงานสองครั้งในชีวิตของเขา การแต่งงานระยะสั้นครั้งแรกเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 1973 กับนักแสดงละครซิทคอม แต่น้อยกว่าหนึ่งปีต่อมาทั้งคู่ก็เลิกกันหลังจากที่ภรรยาสาวกล่าวหาว่าวิเธอร์สใช้ความรุนแรงในครอบครัว นักร้องแต่งงานใหม่ในปี 1976 Marcia ภรรยาใหม่ของเขาให้กำเนิดลูกสองคนแก่เขา เด็กชาย Todd และผู้หญิงคนหนึ่งชื่อ Corey ในอนาคตเธอก็กลายเป็นผู้ช่วยคนสนิทของ Withers เช่นเดียวกับเด็ก ๆ โดยเข้ารับตำแหน่งผู้บริหารสำนักพิมพ์ในลอสแองเจลิส
นักแสดงชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียงเสียชีวิตในเดือนมีนาคม 2020 จากอาการหัวใจวาย การเสียชีวิตของเขาได้รับการประกาศต่อสาธารณชนในอีกสี่วันต่อมา วิเธอร์สถูกฝังที่สุสาน Hollywood Hills Memorial Cemetery ใกล้ลอสแองเจลิส
